Van kwaad tot erger - Bijbelboek Richteren

Richteren is het tweede boek van de historische boeken in het Oude Testament. Nadat God zijn Thora heeft gegeven, komt het volk in Kanaän (Jozua), waarna het in een periode van verval komt (Richteren). Tenslotte geeft God de profeet Samuël die het volk terugroept naar de dienst aan God en het zelfs een koning geeft (1 en 2 Samuël). Na de deling van het rijk, belandt het volk in een neerwaartse spiraal van ongeloof, verharding, ontrouw en onrechtvaardigheid (1 en 2 Koningen).

Vijf thema's in de historische boeken keren regelmatig terug. Zie de tabel hieronder.

Gods soevereiniteit	God is oppermachtig en is geen verantwoording schuldig aan ons.
Gods tegenwoordigheid	God woont midden tussen Zijn volk, allereerst in de tabernakel, later in de tempel: centraal staan daar de offerdienst en de gebeden en zegeningen.
Gods beloften	God heeft aan Abraham een groot nageslacht én een eigen land en zelfs zijn zegen en bescherming beloofd. Deze beloften worden werkelijkheid, soms tegen de verwachting in.
Gods koninkrijk	God is de enige koning en bezitter van zijn volk. Als het zich van Hem afkeert, komen er rampen
Gods verbond	Bij dit verbond met Israël horen rechten en plichten. Als Israël zich niet aan de plichten houdt, komt haar voortbestaan in gevaar

Richteren

De richters of rechters van Israël treden allen op in een andere streek. Ze hebben te strijden tegen diverse vijanden. Dát het volk tegengewerkt wordt door vijandelijke stammen, blijkt een straf van God te zijn. Israël heeft namelijk niet de beloofde zegen willen ontvangen en de vijanden niet verslagen. Het gevolg is dat zij blijvend last houden van de vijanden.

Mensen zijn als schapen die zonder herder verloren gaan, in de sloot terechtkomen, honger lijden en ziek worden. Israël raakt regelmatig zonder leiding, die echter de priesters en Levieten hadden moeten geven vanuit de 48 steden in het land. Het boek Richteren vermeldt driemaal “In die tijd was er geen koning in Israël; eenieder deed wat goed was in zijn ogen”.

Richter	Stam	Zonde	Straf
Otniël	Juda	Ze vergeten de Heere God / dienen Baäl en	Onderdrukt door Mesopotamiërs
Ehud	Benjamin	Deden wat God slecht vond	Onderdrukking door Moab
Samgar			Filistijnen
Debora	Efraïm	Deden wat slecht was	Kanaänieten
Gideon	Manasse	Deden wat slechts was	Rooftochten door Midianieten
Tola	Issaschar
Jaïr	Gilead-Manasse
Jeftha	Gilead-Manasse	Deden wat slecht was / Baäl en Astarte / goden van Syrië, Sidon, Moab, Ammon en Filistea	Oorlog met Filistijnen en Ammonieten
Ebzan	Juda / Zebulon
Elon	Zebulon
Abdon	Efraïm
Simson	Dan	Deden wat slecht was in de ogen van de Heere	Filistijnen plunderen het volk

Lessen uit het boek Richteren

        Zonder geestelijke leiding komt het volk in verwarring en bijgeloof terecht. Ook in onze tijd zijn geestelijke machten en principes leidend voor ons land. Voor christenen is het moeilijk om afstand te nemen. De uitdaging is om deze geestelijke machten te ontmaskeren als afgoden.

-          Luister steeds opnieuw naar Gods regels en laat je leven leiden door de Bijbel en de Heilige Geest. Het volk Israël luisterde niet naar de priesters, die vervolgens ook hun taak verwaarlozen.

-          Geloof de beloften van God en strijdt hiermee. Het volk Israël had vele beloften ontvangen, maar uit angst en eigenzinnigheid voeren ze Gods opdracht niet uit. Ook voor christenen zijn dit reële gevaren! 

Voor een goede overzichtskaart van de werkterreinen van de richters, zie Christipedia