Luistert God wel?

"En toen zij de lofzang gezongen hadden..." Hoe snel lees je voorbij aan deze woorden uit het lijdensevangelie. Bij mij komt de vraag naar boven: "Hoe heeft Jezus dit gezongen, wetend wat er komen ging."  Eerst een korte situatieschets.

Tijdens een joodse sedermaaltijd, ongeveer 2000 jaar geleden, stelde Jezus zijn leven ter beschikking voor zijn vrienden. Hij hief als de gastheer de beker van de dankzegging op en zei: "Dit is de beker van de verlossing." Daar bleef het echter niet bij, toen Jezus zei: "Drinkt allen daaruit, want dit is mijn bloed, het bloed van het nieuwe verbond, dat voor velen vergoten wordt tot vergeving van zonden." Dit is één van de vele betekenissen die Jezus naar voren haalt uit de bekende Pesachmaaltijd. Meer hierover lees je hier.

De liederen die na deze maaltijd gezongen worden, zijn de psalmen 113-118. Het zijn stuk voor stuk bevrijdingsliederen waarin God gedankt wordt voor de bevrijding uit Egypte. Maar het krijgt een diepere betekenis als je bedenkt dat de Heere Jezus deze gezongen heeft, vlak voor zijn kruisdood. In zijn laatste nacht heeft Hij dit meegezongen:
"Ik heb de HEERE lief, 
want Hij hoort mijn stem, mijn smeekbeden. 
Want Hij neigt Zijn oor tot mij, 
daarom zal ik Hem al mijn dagen aanroepen. 
Banden van de dood hadden mij omvangen, 
angsten van het graf hadden mij getroffen, 
Ik ondervond benauwdheid en verdriet.
Maar ik riep de Naam van de HEERE aan:
'Och HEERE, bevrijd mijn ziel."
(Psalm 116:1-3)

of wat denk je van deze woorden
"Kostbaar is in de ogen van de HEERE 
de dood van Zijn gunstelingen.
Och HEERE, voorzeker, ik ben Uw dienaar,
ik ben Uw dienaar, een zoon van Uw dienares;
U hebt mijn boeien losgemaakt."

God hecht grote waarde aan het leven van zijn kinderen. Juist ook het leven van zijn geliefde zoon, zijn dienaar, die Zijn wil doet. En wie denkt niet aan Maria, de dienares van mijn Heere.  Wie kan met meer reden deze liederen zingen, dan Hij die ons redt, Jezus!

Waarom doet God niets (meer)?

Waarom doet God niets (meer)? Regelmatig hoor je mensen dit verzuchten. Voor velen is God de grote afwezige en met name in tijden van lijden en pijn. We hopen op z’n minst dat Hij ingrijpt. De  God die de wereld geschapen heeft, kan zich toch niet afzijdig houden? Het antwoord op deze vraag is tamelijk eenvoudig: God heeft alles al gedaan. En dat vieren we met het feest van Goede Vrijdag en Pasen.

God redt meteen goed.

Met goede vrijdag vieren we dat Jezus het probleem van het lijden in de kern aanpakt. Als Hij aan het kruis sterft, draagt Jezus als een slachtoffer het grote probleem van onze wereld. Ik bedoel dit: wij mensen zijn in een bepaald opzicht verslaafd - gebonden aan zonde. Met zonde wordt alle oneerlijkheid en onrecht, oneer en onreinheid bedoeld. Maar ook alle kwaadheid en eenzaamheid, haat en smaad, opstand en ergernis  waaraan mensen lijden of elkaar pijn doen. Aan al deze slechte gewoonten zijn we gebonden als slaven. Van deze slavernij bevrijdt Jezus.

Goede Vrijdag en Pasen

Vandaar dat de vrijdag waarop christenen dit vieren, een Goede Vrijdag wordt genoemd. Op die dag heeft God in één keer alles gedaan. Niet de gevolgen van het kwaad, maar het kwaad zelf is aangepakt en overwonnen aan het kruis. Jezus heeft met zijn lijden voor de hele wereld verzoening met God bewerkt – als mens draagt hij de straf die de mensheid verdient. Als God is hij trouw aan zijn eigen belofte om te redden.

Goede vrijdag zou niet goed zijn geweest als het met de dood eindigt. Na drie donkere dagen stond Jezus op uit de dood. Hij blijkt sterker dan de dood en het graf en staat op. Voor christenen is dit het grootste feest. Dat Jezus is opgestaan geeft ons hoop voor de toekomst, perspectief over de dood heen.

Wilt u ook meevieren?

Wilt u meer weten over dit geweldige feest? Bezoek dan één van de vele kerkdiensten rond Goede Vrijdag en Pasen. Ook kunnen wij u een eenvoudige cursus aanbieden, eventueel bij u in de buurt. 

Is het koninkrijk van God al gekomen?

Met veel genoegen heb ik het boek van Tom Wright gelezen “Hoe God Koning werd.” In dit boek beschrijft Wright hoe de regering en besturing van Gods volk in het Oude Testament vergroot, geëxtrapoleerd wordt. Jezus’ kruis en opstanding, maar zeker ook zijn leven zijn de bedding van het Koninkrijk van God wereldwijd. God is niet langer alleen in Israël koning, maar bij iedereen ter wereld die door het kruis en de opstanding deel krijgt aan Zijn regering!  In dit artikel wil ik de vraag beantwoorden of Gods koninkrijk nu al gekomen is, of nog te verwachten is.

Laten we eerst eens kijken naar enkele daden van God in Israël. Israël wordt in Psalm 78 opgeroepen Gods grote daden te herinneren. De grote daden waar over gesproken worden zijn onder meer de  wonderen rond de uittocht uit Egypte, de doortocht door de woestijn en de gave van het beloofde land (wordt in Ex en Num. beschreven). God is hierbij reddend, verzorgend en besturend aanwezig in zijn volk. Als de profeten en de psalmen oproepen om Gods daden niet te vergeten, wordt dus steeds teruggegrepen op de wonderen uit de Torah, het boek bij uitstek waarin God zich openbaart aan Israël. Ik volsta enkel met het noemen van de profeten.

De reddende, verzorgende en besturende wonderen komen tot uitdrukking in diverse verhalen. Denk bij de reddende wonderen aan God die de natuurrampen over Egypte bracht en de duivelse macht van de vijand breekt. Een van de verzorgende wonderen is het water uit de rots, het dagelijkse manna en het vlees van de vogels die tussen de tenten neerstrijken. Tenslotte bestuurt God zijn volk in Israël door de priesters die de wetten van God uitleggen aan het volk. Hiermee wordt Gods bestuur zichtbaar over zijn volk. Gods regering in de hemel, wordt zichtbaar op de aarde.

Wanneer Jezus optreedt in datzelfde beloofde land, gaat Hij op dezelfde manier te werk als God in het Oude Testament.  Zijn reddende handelen wordt niet alleen zichtbaar als Hij mensen geneest van allerlei kwalen, maar zelfs de duivelse machten het zwijgen oplegt. Jezus doet zijn naam eer aan: Hij die redt. Jezus’ verzorgende handelen wordt goed zichtbaar in de wonderbaarlijke voeding van duizenden mensen. Toch ligt het uiteindelijke  doel niet bij de aardse voedselvoorziening (Jezus is geen bakker geworden). Jezus noemt zichzelf het Levende Brood en het Levende Water. Zijn kruis en opstanding geeft ons alles wat nodig is voor het leven in Gods Koninkrijk op aarde. Tenslotte is zijn bestuur over de wereld niet gelegen in het volgen van wetten, maar het vernieuwen van mensen. Ons hart wordt door Hem vernieuwd. Hij bestuurt ons door zijn Geest. Zo kan Jezus zeggen in de bergrede: “Wees volmaakt, zoals uw hemelse Vader volmaakt is.” Jezus legt ons geen regels op, maar bestuurt ons door zijn Geest. Daarom kunnen we zeggen: Jezus regeert ons door zijn Geest. “Die zal het uit Mij nemen en het u verkondigen (Jh.16:14).

De vraag uit het begin van het artikel ´Is het koninkrijk van God gekomen?´ kunnen we nu zeker beantwoorden. Toen Johannes de Doper sprak ´Het koninkrijk is nabij gekomen…` en ook Jezus deze uitspraken deed, verwezen zij niet naar een periode die nu nog te verwachten is, maar de komst die door Jezus leven, kruis en opstanding werkelijkheid geworden is. Eén belangrijk aspect is de vorming van Jezus´ gemeente wereldwijd. Overal ter wereld wordt Gods koninkrijk zichtbaar in de veranderde levens van christenen. Een bijkomend punt is wel dat het met veel lijden gepaard gaat, een voltooid koninkrijk is het zeker niet. Daarom gaat de vorming van het koninkrijk door totdat Hij komt.

 Gods koninkrijk is gekomen… en het blijft komen en het zal komen in heerlijkheid!